Коротенькую эпоху Александра III можно считать цепью неожиданностей и случайностей, но эти 13 лет были одними из самых счастливых и спокойных в истории России.
Александр Александрович Романов являлся вторым по старшинству сыном Александра II и не собирался садиться на престол. Но наследник по старшинству, Николай Александрович, во время заграничного путешествия упал с лошади, тяжело заболел и скончался в 21 год.
Об умиравшем трогательно заботился брат Александр и невеста, датская принцесса Дагмар, выкрещенная в Марию. Дагмар была очень милой не только внешне, но и по характеру. Став главным претендентом на российский трон, Александр сделал предложение «соломенной вдове» своего брата, и этот брак оказался одним из самых счастливых браков среди российских самодержцев.
Отец и сын
В детстве Александра дразнили «бульдожкой»: если он за что-то брался, то мертвой хваткой. К тому же парень отличался вспыльчивым характером. Уже будучи наследником престола и постепенно вникая в государственные дела, молодой Александр повздорил с начальником патронного завода Гунниусом. Гунниус написал письмо и предупредил, что если не дождется извинений, то застрелится. Александр не извинился, а потом, по приказанию взбешенного отца, был вынужден идти за гробом на похоронах Гунниуса.
Как известно, Александр II отменил в стране крепостное право и стал называться Освободителем. В «благодарность» он регулярно становился жертвой покушений и наконец был убит 13 марта 1881 года народовольцами. Его сын, Александр III, без колебания подписал смертный приговор пяти террористам, хотя за них лично просил Лев Толстой.
Александр III вообще не одобрял политику отца, считал, что он слишком распустил либералов, и вообще Россия превратилась в «квартиру, где бесконечно идет ремонт». Советские историки говорили, что Александр III душил свободу везде, где только ее видел, под руководством своего наставника, обер-прокурора Константина Победоносцева. Например, он не одобрял идеи парламентаризма, которые уже вовсю воплощались в Европе. Однако сам император полагал, что коллективные решения ведут к коллективной ответственности, то есть ко всеобщей безответственности. Он считал, что на все должна быть его воля, и сам подписывал все бумаги, каждый раз примерно до трех часов ночи.
При Александре III было закрыто несколько изданий, но это была ничтожная цифра на фоне общего числа газет и журналов. Он писал, что власть надо критиковать, но без «личной брани» и по делу. Ему также вменялся в большую вину закон о «кухаркиных детях», когда был запрещен прием в гимназии детей из низших сословий. Но взамен стала вовсю развиваться сеть церковно-приходских школ и училищ, где, помимо чтения и арифметики, дети обязательно изучали историю, которую очень любил Александр III.
Каждый может быть царем, но только на своем острове
Александр III обожал рыбалку, у него была очень скромная по нынешним временам дача в Финляндии. Финляндия была частью России, а русский император – Великим князем Финляндии. Однажды царское семейство плыло себе на лодочке и наткнулось на прелестный островок, где дети начали рвать цветы, а самодержец закинул удочку. Внезапно появился разъяренный финн и закричал, чтобы непрошенные гости убирались восвояси. Император представился, но это не возымело никакого действия. Финн заявил, что на своем острове он царь. Александр согласился и прислал потом в подарок какую-то безделушку.
В годы его правления Россия стала налаживать отношения с революционной Францией. Должен был состояться визит французских кораблей в Кронштадт, а во время церемонии должен был звучать французский гимн – «Марсельеза», слова которой абсолютно не ласкали слух русского самодержца. Александр не только не отказался от визита на корабль, но и выслушал «Марсельезу» с непокрытой головой.
В то же время он мог совершенно спокойно в ответ на недовольство австрийского дипломата свернуть вилку в колечко и заявить: вот так мы с вами поступим. Император обладал ростом в 193 см и недюжинной силой. Его называли «русским медведем», хотя за время его правления Россия не вела никаких войн. Кстати, при Александре III у страны наконец появились настоящие пограничные войска.
Брат Ленина
Совершенно по-другому при этом императоре заработала полиция. Александр никогда не забывал, как погиб его отец. Казалось, что деятельность «Народной воли» практически разгромлена, но это было внешнее спокойствие. В Петербургском университете образовался воинственный студенческий кружок, в котором состоял и Александр Ульянов.
Саша Ульянов был очень талантливым химиком и биологом, за свои научные работы он получил золотую медаль, его ждало блестящее будущее. Что толкнуло его на революционную деятельность – неизвестно. Говорят, что он был маленького роста и очень некрасивым. Во всяком случае, Александр продал свою драгоценную медаль, чтобы товарищи приобрели взрывчатку.
Теракт по уничтожению государя был намечен на шестую годовщину смерти Александра II. Полиция сумела предотвратить трагедию и арестовать 15 человек. Часть из них сразу подали прощение о помиловании. Александр Ульянов сделал это только после приезда к Петербург матери, Мария Александровна была в ужасе. Незадолго до этих событий умер ее муж, Александр стал фактически главой семьи, где подрастало еще пятеро детей. После ареста Александра от Ульяновых отвернулись даже близкие друзья.
Женщина письменно обращалась к императору и просила за своего сына, но ничего не помогло. Александр и еще четверо заговорщиков были повешены. Возможно, это была главная ошибка его венценосного тезки.
Жизнь его – железная дорога
Александр III искренне считал, что России предназначен особый путь и европейское вольнодумство ей ни к чему. Иногда его преклонение перед всем русским переходило разумные пределы. В Прибалтике начали переводить местный алфавит на кириллицу. Чуть ли не насильно вводился русский язык на национальных окраинах – от вывесок до учебных заведений. Александр считал, что таким образом он защищает национальные интересы России
Даже при том, что либералы его терпеть не могли и распускали слухи о том, что он алкоголик, никто не мог упрекнуть Александра в праздности и стремлении к роскоши. Мундиры и штаны он изнашивал до дыр, сократил число балов и отлынивал от них при любой возможности. Для души у него были рыбалка и занятия живописью. В юности он играл на духовых инструментах, но потом у него не было для этого времени. Однако Александр III покровительствовал Чайковскому, собирал предметы искусства, которые потом стали коллекцией Русского музея. Благодаря ему появился Исторический музей. Что касается алкоголя, то император постепенно «изгонял» с русского стола иностранные вина, заменяя их крымскими.
При Александре III бюджет страны увеличился вдвое, вклады граждан возросли в 33 раза. Отмечали, что никто не берег русскую копейку так, как это делал император. При нем началось строительство крупнейшей железной дороги, Транссиба, и по-новому освоены Сибирь и Дальний Восток.
Железная дорога сыграла в судьбе императора роковую роль. В октябре 1888 года царский поезд, состоявший из множества разнокалиберных вагонов, не смог преодолеть участок дороги у станции Борки под Харьковом. До сих пор есть предположения, что это была не техногенная катастрофа, а теракт. Тогда погибло более 20 человек, но вся царская семья уцелела, не получив серьезных трав. Погибла любимая собака – Камчатка.
Сохранились рассказы, что богатырь-император держал на плечах крышу перекореженного вагона, пока его семья выбиралась из обломков. Затем он руководил ликвидацией последствий, а жена, в накинутой офицерской шинели, разрезав свое белье на бинты, перевязывала раненых. Потом все молились за чудесное спасение.
Но постепенно у Александра III начались боли в почках, врачи считали это последствием ушиба во время крушения. Тринадцатый российский император умер после 13 лет правления в Крыму, на плече у своей жены, 1 ноября 1894 года. Ему было всего 49 лет.
